貴州省黔東南苗族侗族自治州臺江縣被稱為“苗疆腹地”，文化部公布的國家級非物質(zhì)文化遺產(chǎn)名錄中，臺江縣入選項目有3個：苗族古歌、苗族姊妹節(jié)和反排木鼓舞。

　　苗族古歌是苗族古代先民在長期的生產(chǎn)勞動中創(chuàng)造出來的史詩。全詩屬五言體結(jié)構(gòu)，押苗韻。詩中大量運用比喻、夸張、排比、擬人、反問等多種修辭手法，通過豐富奇妙的想象塑造了100多位有名有姓的人物，生動地反映了苗族先民對天地、萬物及人類起源的解釋和人們艱苦奮斗開創(chuàng)人類歷史的功績，充滿了浪漫主義和理想主義色彩。古歌雖然在苗嶺深山代代相傳了幾千年，卻一直藏在深山人未識。新中國成立后，田兵、唐春芳、今旦、馬學良等民俗學家經(jīng)過反復搜集、整理，于上世紀末出版了不同版本的苗族古歌。

　　古歌保存著完整的苗族活態(tài)文化體系，表現(xiàn)了萬物有靈、生命神圣、眾生平等、人與自然共存共榮和諧發(fā)展的哲學思想，與廣大苗族群眾的生產(chǎn)、生活和思想感情密切相關(guān)。由于苗族沒有自己的文字，古歌傳唱實際具有傳承民族歷史的功能。因此，演唱古歌時有較嚴格的禁忌，一般都是在祭祖、婚喪、節(jié)慶等重大活動中才能演唱，分客主雙方對坐，采用盤歌形式問答，一唱就是幾天幾夜甚至十天半月，調(diào)子雄壯而蒼涼。傳承古歌的方式也較嚴謹，有祖先傳授、家庭傳授、師徒傳授、自學等幾種。

　　臺江縣為了將“苗族古歌及古歌文化”申報聯(lián)合國教科文組織“人類口頭與非物質(zhì)文化遺產(chǎn)代表作”名錄，于2001年成立了“臺江縣苗族文化保護委員會暨申報世界遺產(chǎn)委員會”。通過幾年的努力，臺江縣已收集到的苗族古歌有5大組、近6萬行、近30萬字，編寫、出版了以苗族古歌為主的申報世界非物質(zhì)文化遺產(chǎn)文本《苗人的靈魂――臺江苗族文化空間》一書。侗族:侗族的文化藝術(shù)豐富多彩、有“詩的家鄉(xiāng)，歌的海洋”之美譽。侗族詩歌的韻律嚴謹，題材廣泛，情調(diào)健康明朗，比喻生動活潑。其中抒情詩歌優(yōu)美細膩，真摯熱情。；敘事詩歌委婉曲折，含意深長，是侗族民間文學的一項極為珍貴的文化遺產(chǎn)。詩歌歌詞多以人類起源、民族遷徙和習慣法為題材，具有史料價值。以《珠郎娘嫫》、《莽歲》、《三郎五妹》等流傳最廣。音樂曲調(diào)既多又美。一領(lǐng)眾和、多聲合唱的“大歌”聲音宏亮，氣勢磅礴，節(jié)奏自由。琵琶歌，因以琵琶或加“格以琴”(侗語稱ki212，俗稱牛罷腿)伴奏而得名，曲調(diào)歡快流暢，為侗族所特有。民間的故事傳說，題材廣泛，形式多樣，情節(jié)曲折，引人入勝，表現(xiàn)手法富于浪漫性，體現(xiàn)了侗族人民豐富的想象力和追求光明、戰(zhàn)勝邪惡的善良愿望。侗戲是由原有的敘事說唱發(fā)展起來的，始于19世紀初，相傳是黎平侗族吳文彩(約1798～1845)所創(chuàng)。臺步簡單，動作純樸，曲調(diào)唱腔多樣。演唱時，用胡琴、“格以琴”伴奏，擊鑼鈸鼓鬧場，著侗裝，不畫臉譜，富有濃厚的民族色彩。侗族民間舞蹈，有“哆耶”、蘆笙舞和舞龍、舞獅等?！岸咭笔侨罕娦缘募w歌舞，或男或女，彼此互相牽手搭肩，圍成圓圈，邊走邊唱。蘆笙舞是由舞者吹奏蘆笙邊吹邊舞的集體舞蹈。樂器除上述者外，還有侗笛、嗩吶等。手工藝品有挑花、刺繡、彩繪、雕刻、剪紙、刻紙、藤編、竹編。刺繡是侗族婦女擅長的工藝，她們有服飾上刺繡各種圖案花紋、人物、禽獸、花卉、草蟲，形象生動，色彩絢麗而調(diào)和。銀飾有頸圈、項鏈、手鐲、耳環(huán)、戒指、銀簪、銀花。紡織品有侗錦、侗帕、侗布。先用靛染，后涂蛋白的“蛋布”，顏色鮮亮，為侗族固有衣料。

　　侗族擅長石木建筑，鼓樓、橋梁是其建筑藝術(shù)的結(jié)晶。鼓樓為木質(zhì)結(jié)構(gòu)，以榫頭穿合，不用鐵釘。有三、五層以至十五層，呈4面或6面8面倒水，高4～5丈，飛閣重檐，形如寶塔，巍峨壯觀，是族姓或村寨標志，也是公眾集會的議事場所。風雨橋是石墩木橋，長廊橋道，橋亭重瓴聯(lián)閣，雄偉壯麗，以三江縣的程陽橋最負盛名，已列為國家重點保護的文物單位。

　　風俗習慣

　　侗族人民大都穿自紡、自織、自染的侗布，喜青、紫、白、藍色。男子裝束，近城鎮(zhèn)者與漢族無異，唯邊遠山區(qū)略有差別，穿右衽無領(lǐng)短衣，著管褲，圍大頭帕。有的頭留頂發(fā)。婦女裝束各地互有差別，有著管褲、衣鑲托肩、釘銀珠大扣、結(jié)辮盤頭者；有衣長齊膝、襟邊袖口褲腳有滾邊或花邊、挽盤發(fā)者；有著大襟衣、大褲管、柬腰帶、包頭帕、挽頭髻者；有著對襟衣、襯胸布、圍褶裙、系圍腰、著腳套或裹綁腿、髻插銀椎者；有寬袖大襟、衣滾繡有龍鳳花卉、長裙過膝，梳盤發(fā)者；也有著漢裝者。一般都喜歡戴銀飾。

　　侗族人民的飲食以大米為主要食物，平壩地區(qū)以粳米為主，山區(qū)則多食糯米。普遍喜食辣椒和酸味。自行加工的“醅魚”、“醅肉”，貯藏十數(shù)年不壞。用油茶待客，是侗族人民的一種好客習慣。侗族的村落依山傍水，以南部地區(qū)最富有特色。村頭寨尾多蓄有古樹，溪流上橫跨“風雨橋”，寨中魚塘四布。按族姓聚居，鼓樓聳立其間。住“干欄”房，樓上住人，樓下關(guān)養(yǎng)牲畜和堆置雜物。

　　“月也”，是這一村群眾到另一村作客，并以吹蘆笙或唱歌、唱戲為樂的社交活動。農(nóng)閑斗牛，是集體娛樂之一。屆時老少咸集，人山人海，歡聲四起，鑼鼓喧天，鐵炮震動山谷。有外寨客人途經(jīng)本寨，則阻之于寨邊，以歌對答，謂之“塞寨門”?！靶懈枳隆庇址Q“行歌坐夜”，是青年男女進行社交和談情說愛的通稱。北部侗族地區(qū)稱為“玩山”，青年男女在勞動之余，三五成群，相約在山坡上對唱情歌。南部侗族地區(qū)稱“走寨”，或稱“走姑娘”，晚上姑娘們結(jié)伴在屋里作針線活，客寨男青年攜帶樂器前來伴奏對唱，互相傾訴愛情，深情時男女互相“換記”(送禮物)定情，約為夫妻。三江縣富祿等地侗族群眾常于夏歷3月3日或2月2日匯集于廣坪上，用一特制火包沖一鐵環(huán)騰空而起，降落時，讓大家搶奪，獲得者受重獎，叫做“搶花炮”。

　　侗族婚姻為一夫一妻制。姑舅表婚較為流行，姨表兄妹和輩分不同的不能通婚。女子婚后有“坐家”(即“不落夫家”)的習俗。解放前，侗族的社會基本單位是封建家長制的父系小家庭。婦女在社會和家庭中的地位低于男子，婦女禁觸銅鼓；男人或長輩在樓下，不準上樓。侗族姑娘在婚后才能享受父母和自己積累的“私房”以及分得少量的“姑娘田”、“姑娘地”。男子繼承家業(yè)，無繼承人的可招贅養(yǎng)子。

　　喪葬一般同漢族，行土葬。個別地區(qū)還有停葬習俗，人死入殯后將棺材停放在郊外，等本族與死者同年同輩的都死亡以后，才一同擇日安葬。

　　宗教信仰與重要節(jié)日

　　信仰多神，崇拜自然物，古樹、巨石、水井、橋梁均屬崇拜對象。以女姓神“薩歲”(意為創(chuàng)立村寨的始祖母)為至高無上之神，每個村寨都建立“薩歲廟”。以雞卜、草卜、卵卜、螺卜、米卜、卦卜測定吉兇。

　　侗族的節(jié)日以春節(jié)、祭牛神(農(nóng)歷四月初八或六月初六)、吃新節(jié)(農(nóng)歷七月間)較為普遍。有些地區(qū)還有在十月或十一月過侗年。由于民族之間的交往，侗族還有清明、端午、中秋、重陽等節(jié)。