山水盆景按樹、石的比重，可分為水盆景、旱盆景和水旱盆景三大類。
1.水盆景是山水盆景中最常見的一種。將山石置于淺水盆中，盆中貯水，以山石為主，盆中不配大樹，故盆面通常無土，只在山石縫隙填塞少許泥土，點綴較小的草本藤蘿和老姿小樹，以展現(xiàn)蒼崖、險峰、幽岫、翠巒、碧澗、奔泉、崇山、峻嶺等自然景觀。也配置亭、臺、樓、閣、船、橋等小件。這種形式主要用以表現(xiàn)有山有水的景物，如制成的桂林山水，太湖風光以及海濱等景色。石材多用能上水的軟質石，以減少噴水的工作。盆盎多用白色淺條盆或橢圓形盆。如山石上不種植物，盆景可終年放置室內，故管理方便。
2.旱盆景主要用于表現(xiàn)沒有水的山景，主體是山石，盆中全部盛土。石材除用軟質石外，也可用硬質石(如龍骨石、河卵石等)。盆盎可用稍深有孔的盆。按照自然景色的要求，配栽植物及置配件。有的點綴在石上，也有的點綴在盆中。
3.水旱盆景它的特點是在同一盆中，既疊砌山石， 它的特點是在同一盆中，既疊砌山石，又栽種樹木;既有水面，又有旱地。它不像樹樁盆景那樣，僅僅表現(xiàn)樹木的清、奇、古、怪，也不像山水盆景那樣，著重展現(xiàn)山水秀麗雄奇，而是把樹木與山石巧妙地結合起來，采取山石隔開土、水的方法，在盆中表現(xiàn)的景物豐富，石與樹相映成趣，水與旱相輔相成，構成一幅引人入勝的畫面。