鑒于蟲類中藥蜈蚣具有鎮(zhèn)靜熄風(fēng)、通絡(luò)止痛、解毒散結(jié)之功效，臨床用于治療冠心病、腦血管病、周圍神經(jīng)病變，以蜈蚣為主要藥味的復(fù)方在臨床應(yīng)用極為廣泛，為了探討單味藥蜈蚣治療心血管疾病的可能性及其作用機制，司秋菊等科研人員采用免疫組化、原位雜交、流氏細(xì)胞定量測定及熒光染色等多種現(xiàn)代化手段，從細(xì)胞因子和基因等不同水平，從脂代謝、自由基、內(nèi)皮細(xì)胞等多個角度，對蜈蚣蛋白的成分進行了分析，系統(tǒng)闡述了蜈蚣單味藥對小鼠心肌缺血的作用機制，并在此基礎(chǔ)上進一步研究了長期應(yīng)用該藥對家兔動脈粥樣硬化的影響。
結(jié)果顯示：蜈蚣具有調(diào)節(jié)脂代謝、改善血液流變學(xué)、降低血脂；調(diào)節(jié)氧自由基代謝，增強心肌抗氧化能力，保護心肌免受脂質(zhì)過氧化損傷作用。還可通過抑制血管內(nèi)皮細(xì)胞生長因子VEGF及血管平滑肌細(xì)胞的c-myc基因表達，調(diào)節(jié)DNA和蛋白代謝，抑制內(nèi)皮細(xì)胞及血管平滑肌細(xì)胞的增殖；通過調(diào)節(jié)NO/ET的平衡，以及相關(guān)基因i鄄Nos、ET-lmRNA的表達，保護血管內(nèi)皮細(xì)胞免受損傷，從而有效防治動脈粥樣硬化的形成，增加冠脈血流量，改善心肌缺血。研究結(jié)果表明，動物藥蜈蚣具有很好的抗動脈粥樣硬化及防治心肌缺血作用，從而為臨床用藥和該藥的開發(fā)提出了重要的理論和實驗論據(jù)。